La luce ultravioletta (UV) è un tipo di radiazione elettromagnetica caratterizzata da una lunghezza d'onda più corta di quella della luce visibile. La luce ultravioletta è classificata in tre tipi in base alla lunghezza d'onda: UV-A, UV-B e UV-C.
Nonostante sia impercettibile alla vista umana, la luce ultravioletta ha una sostanziale applicabilità in diversi settori e l’avvento della tecnologia LED UV ha ulteriormente ampliato queste applicazioni. Oggi esamineremo molti usi della luce LED UV.
Cosa sono le luci ultraviolette?
Ecco molti esempi dei numerosi usi delle luci LED UV:
Stagionatura industriale e cosmetica
Luce LED UV utilizzata per la polimerizzazione della manicure
La polimerizzazione UV è un metodo che utilizza la luce ultravioletta per polimerizzare o "asciugare" rapidamente inchiostri, rivestimenti, adesivi, resine e polimeri, consentendo loro di indurirsi senza l'applicazione di calore.
Anni fa, i trattamenti di smalto per unghie venivano eseguiti con luci ultraviolette incontrollate. Nel 2013, una ricerca pubblicata sul Journal of American Academy of Dermatology indicava un possibile rischio di cancro alla pelle. La ricerca ha indicato che le luci a LED erano molto più sicure per questa applicazione grazie alla loro ridotta frequenza della luce.
Le strisce luminose LED ultraviolette di Flexfire LED producono UV-A, la forma specifica di luce LED UV adatta per le unghie e sicura per l'esposizione della pelle, rendendo le nostre luci ottimali per la produzione di lampade utilizzate nei saloni per unghie.
Strumenti analitici
Impronta illuminata dalla luce ultravioletta sulla scena del crimine.
Un altro utilizzo della luce UV è l'impiego di lampade per analisi UV per eccitare gli elettroni dei composti studiati, determinando luminescenza e rendendo alcuni materiali visibili all'occhio umano. Alcune sostanze e fluidi che rispondono alla luce UV esibendo fluorescenza o alterando il colore includono:
Inchiostri invisibili o di sicurezza vengono utilizzati su banconote, documenti d'identità e carte di credito per verificarne l'autenticità. Questi inchiostri includono elementi che reagiscono alla luce ultravioletta.
Sangue e fluidi corporei: alcuni fluidi, come la saliva e il sudore, mostrano fluorescenza sotto la luce ultravioletta, aiutando gli investigatori forensi a identificare le prove sulle scene del crimine.
Fibre e materiali: numerose fibre naturali e artificiali possono emettere luminescenza sotto la luce UV, aiutando nel rilevamento di resti di tessuto o indumenti.
Coloranti e resine specializzate: queste sostanze vengono utilizzate per identificare oggetti o documenti di valore, rendendo i segni visibili solo sotto la luce UV, aiutando così nell'individuazione di falsificazioni o furti.
Settore Gemmologico
La luce ultravioletta (UV) è uno strumento importante in gemmologia, poiché consente ai collezionisti di minerali e pietre di identificare e autenticare pietre preziose e minerali. Gli esperti possono distinguere le pietre preziose naturali dalle varianti fabbricate o trattate chimicamente valutando la fluorescenza prodotta da pietre particolari, come diamanti e rubini , quando esposto alla luce ultravioletta.
Inoltre, i collezionisti lo utilizzano per scoprire e classificare minerali fluorescenti come calcite e fluorite, che mostrano luminescenza sotto la luce UV.
Sotto i raggi UV, i minerali diventano luminosi. Le attrezzature mediche vengono disinfettate utilizzando la luce UV.
Sterilizzazione e disinfezione
La radiazione ultravioletta C è utilizzata in medicina come eccellente mezzo per pulire l'aria e l'acqua. Questo processo si verifica quando le radiazioni ad alto livello distruggono il materiale genetico di microbi come virus e batteri, impedendo loro di infettare gli esseri umani. La luce UV viene utilizzata in una varietà di settori, tra cui la lavorazione alimentare e la sanità.
In effetti, uno dei motivi per far asciugare gli indumenti al sole è quello di evitare l’uso di asciugatrici ad alto consumo energetico, poiché la radiazione UV naturale uccide i germi potenzialmente dannosi sui materiali.
Orticoltura indoor
Giardino interno con piante coltivate sotto luce UV.
Le luci LED UV sono necessarie per l'agricoltura urbana indoor di frutta, verdura e altre piante commestibili. Le luci LED UV promuovono la produzione di polifenoli, noti per avere qualità antiossidanti e antietà.
Oltre al giardinaggio culinario, le luci UV apportano benefici alle piante produttrici di resina come la marijuana medica, aumentando la potenza delle loro proprietà medicinali e stimolando la sintesi di componenti terapeutici come cannabinoidi e terpeni.
Attributi di salute
La fototerapia UV è attualmente utilizzata per trattare problemi dermatologici tra cui la psoriasi e la vitiligine, nonché per prevenire la diffusione di un tipo specifico di cancro della pelle. Secondo l’American Cancer Society, le luci UV, se combinate con altre terapie, hanno aiutato alcuni pazienti a raggiungere una remissione a lungo termine nelle prime fasi della malattia.
La psoriasi, una dermatosi infiammatoria causata da un malfunzionamento del sistema immunitario, viene trattata con radiazioni UV, che riducono l’attività immunologica e le risposte infiammatorie.
Rischi delle radiazioni UV
L’esposizione non protetta alla luce ultravioletta (UV) può causare danni alla pelle e agli occhi, come scottature solari, invecchiamento precoce e un aumento del rischio di cancro della pelle.
Tuttavia, le luci ultraviolette utilizzate nei locali notturni, note come "luci nere", emettono radiazioni UV-A, simili a quelle delle nostre strisce LED UV. Questo tipo di UV-A ha un’energia inferiore e lunghezze d’onda più lunghe rispetto ad altre forme UV, suggerendo che non penetra nella pelle né causa lesioni.
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